在曼彻斯特德比即将再度点燃战火之际,曼城主帅佩普·瓜迪奥拉的一番言论，为这场本就充满火药味的对决增添了开云中国更深层的叙事，这位加泰罗尼亚名帅在赛前新闻发布会上，以一贯的冷静与直率，阐述了他开云科技对同城对手的复杂情感：“我完全尊重曼联的历史与传统，那是一段辉煌而值得所有人敬重的篇章，但客观地说，自从我来到曼城执教以来，我们在球场上的表现与取得的成就，确实一直更为出色。”
这番看似平静的陈述,实则精准勾勒出了过去近十年曼彻斯特足球力量对比的深刻变迁，瓜迪奥拉于2016年夏天入主伊蒂哈德球场，自此开启了一个属于天蓝色的新时代，在他的精心打造下，曼城从一支渴望冠军的劲旅，蜕变为英格兰乃至欧洲足坛最稳定、最具统治力的足球机器，期间，曼城夺得了多座英超联赛冠军、足总杯冠军、联赛杯冠军，并在2023年历史性地捧起了欧洲冠军联赛奖杯，实现了俱乐部梦寐以求的巅峰突破，其足球风格以极致的控球、高压逼抢和战术灵活性著称，重新定义了英超的战术格局。
相比之下,同一时期的曼联则经历了弗格森爵士退休后最为动荡的阶段，俱乐部频繁更换主帅，从莫耶斯、范加尔、穆里尼奥到索尔斯克亚、朗尼克乃至如今的滕哈格，球队风格、阵容构建长期处于摇摆与重建之中，尽管期间也曾夺得欧联杯、联赛杯等荣誉，并在某些赛季展现出竞争力，但在联赛的长期稳定性和最高荣誉的争夺上，确实难以与同期的曼城比肩，两队直接交锋的记录也一定程度上佐证了这一点，曼城在多数德比战中掌控了主动权，取得了一系列令人印象深刻的胜利，包括一些大比分的经典战役。
瓜迪奥拉特别强调了“自我执教曼城以来”这一时间前提，这体现了他言论的针对性而非对曼联整个历史的否定，他深知曼联“红魔”品牌在全球的影响力，以及巴斯比宝贝、弗格森92班等缔造的无数传奇时刻，这种尊重，是对足球历史积淀的认可。“他们的历史是足球遗产的一部分，”瓜迪奥拉补充道，“老特拉福德的气氛、他们曾经赢得的一切，都值得尊敬，但这与我们在过去这些年的直接竞争是两回事。”
这番言论迅速引发了足球界的广泛讨论,许多评论员认为，瓜迪奥拉只是陈述了一个客观事实，数据、奖杯数量以及比赛场面，都支撑了“曼城更出色”的结论，这反映了曼城在俱乐部规划、长期投资（尤其是在青训和基础设施方面）以及足球理念贯彻上的成功，瓜迪奥拉是其核心灵魂，也有观点指出，这种比较本身也凸显了现代足球的残酷性：历史荣耀固然重要，但持续的竞技成功和与时俱进的足球哲学，才是衡量当下俱乐部地位的最硬指标。
对于曼联而言,瓜迪奥拉的话无疑是一种刺激，现任主帅滕哈格正致力于带领球队重返巅峰，重建球队的竞争文化，曼联拥趸固然会为辉煌历史自豪，但也迫切期待球队能在当下与未来的直接对话中，拿出足以抗衡甚至击败曼城的表现，用行动改写叙事的走向，下一次曼市德比，因此被赋予了超越三分争夺的意义——它是曼联证明复兴势头、挑战现有秩序的机会，也是曼城巩固其统治地位、验证其持续卓越的舞台。
瓜迪奥拉的坦诚,剥开了足球竞争中最核心的部分：尊重过去，但更专注于创造属于自己的现在与未来，他的话语，既是对曼城团队多年来卓越工作的自信总结，也无形中为即将到来的对决设定了清晰的标尺，在曼彻斯特这座城市，足球的故事仍在激烈书写，而最新的章节，正由瓜迪奥拉麾下这支追求卓越的曼城，以及渴望重拾荣耀的曼联共同执笔，历史的重量与当下的锋芒，将在绿茵场上继续碰撞，而这，正是足球永恒的魅力所在。